Wat is een vlechtheg?

Een vlechtheg is een heg van levende bomen en struiken die zo is gevlochten dat er een dichte, bijna ondoordringbare afscheiding ontstaat. De heg scheidt akkers en weiden en houdt vee binnen het perceel. Tegelijk is het een schuil-, nest- en voedselplaats voor veel dieren. Het vlechten zelf heet heggenvlechten, heggen leggen of haagleiden. In Engeland heet het resultaat een laid hedge.

Hoe maak je een vlechtheg?

1. Plant jonge bomen en struiken in een rij, bijvoorbeeld wilg, meidoorn, veldesdoorn of kornoelje.
2. Zaag of hak in: na enkele jaren zaag je de stammen een paar decimeter boven de grond schuin voor het grootste deel door. Een strook bast en hout blijft heel, zodat de stam blijft leven.
3. Leg schuin: buig het bovenste deel schuin langs de heg, zonder de stam te breken.
4. Vlecht: vlecht de gelegde stammen en zijtakken tussen verticale palen in de lengterichting van de heg.
5. Uitlopen: zowel uit de gelegde stam als uit de lage stobbe groeien nieuwe scheuten, waardoor de heg van onderen dicht wordt.

Doornige soorten als braam en rozen tussen de gevlochten stammen maken de heg extra veekerend. Al Julius Caesar beschreef zulke heggen van ingesneden en omgebogen jonge bomen bij de Nervii, die er ruiters mee tegenhielden.

Toepassing

• Veekering en erfgrens als levend alternatief voor gaas en prikkeldraad.
• Landschapsherstel: in Nederland worden vooral de Maasheggen in Noord-Brabant en Limburg nog op traditionele wijze gevlochten.
• Natuurwaarde: een dichte heg biedt beschutting aan vogels, kleine zoogdieren en insecten.

Een vlechttuin of Benjeshaag is iets anders: dat is een wal van dode takken waarin vanzelf of door aanplant nieuwe begroeiing opkomt.

Tips

• Werk in de winter: dan is de heg kaal en staat de sapstroom stil. Let ook op het broedseizoen.
• Niet te diep inzagen: zaag je de stam helemaal door, dan sterft het gelegde deel af.
• Snoei jaarlijks: verwijder in de winter de ongewenste uitlopers, anders groeit de heg weer uit tot losse bomen.
• Leer het bij een vereniging: heggenvlechten is handwerk met bijl, zaag of snoeimes. Een cursus voorkomt veel fouten.

Gerelateerde termen

• Houtwal
• Erfafscheiding
• Afknotten
• Schuttingpaal

Meer weten over bouwkundige termen? Bekijk onze kennisbank op fredsbouwtekeningen.nl.